Iniciaremos la ruta en el nuevo aeropuerto «Genghis´´ Khan de Ulán Bator (inaugurado el 03 de Julio del 2021, localizado a 52 km/32,3 millas, +2 horas de viaje, dependiendo del tráfico), capital de Mongolia con la recepción por el equipo de Samar Magic Tours.
El Festival Danshig Naadam comenzó a celebrarse anualmente por decreto del Gobierno de Mongolia, a partir del año 2025, en los últimos 7 días del mes de junio (*anteriormente se celebraba en el mes de Agosto), en el Oeste de la ciudad de Ulán Bator (un lugar conocido como Hui Doloon Hudag), aproximadamente a unos 35 km (18 millas). El Festival Danshig Naadam celebra las antiguas tradiciones budistas, como el baile de Tsam, y está dedicado al primer líder budista de Mongolia, Zanabazar. «Khuree Tsam», que significa baile de máscaras religiosas, se introdujo por primera vez en Mongolia a principios del siglo XVIII. Los bailarines con máscaras realizan los movimientos de los dioses y deidades, como si los dioses hubieran llegado físicamente a Jambutiva («tierra» en tibetano). Se podrá asistir a las actividades del Festival Naadam, como la lucha de Mongolia, las carreras de caballos y el tiro con arco, y de los espectáculos musicales. Esta es una buena ocasión para fotografiar las danzas budistas, las competencias de la lucha nacional mongola, las carreras de caballos, y el tiro con arco.
En este gran viaje, visitaremos el monasterio de «Gandantegchinlin´´, o monasterio de «Gandan´´, es un histórico monasterio budista en Ulán Bator, conocido como «Gran Lugar de Absoluto Regocijo». Fundado en 1809, fue el único monasterio activo en el país entre 1944 y 1989, y actualmente alberga varios cientos de monjes, siendo el centro del budismo en Mongolia. Su mayor atractivo es una imponente estatua de unos 25 metros de altura. En su interior, podrás presenciar ceremonias budistas tradicionales, que incluyen rezos colectivos, mantras y rituales de oración que buscan la paz interior y el equilibrio espiritual.
Historia y Significado del monasterio de Gandan:
Fundación: El monasterio fue fundado en 1809.
Persecución y Reivindicación: Fue cerrado durante las persecuciones estalinistas en 1939, pero se convirtió en el único monasterio activo del país hasta 1989.
Reactivación: A partir de 1990, fue restaurado y revitalizado, y hoy es un centro importante para el budismo en Mongolia.
Atractivos Principales
Estatua de Migjid Chenrezig (Avalokiteśvara), un bodhisattva de la compasión: La característica más famosa es una estatua de más de 25 metros de alto de un bodhisattva de la compasión, realizada con bronce dorado y adornada con piedras preciosas.
Edificios: Alberga varios edificios de estilo tibetano y alberga el centro de estudio de budismo. Centro de enseñanza: Gandan alberga una universidad budista donde los monjes estudian filosofía, rituales y prácticas. También se ofrecen clases de lenguas tibetana, sánscrita e inglesa.
Sobre la estatua de Migjid Chenrezig (Avalokiteśvara): La estatua original está hecha de oro y bronce y fue erigida en 1913 gracias a las donaciones que los mongoles dieron para el Bogdo Khan (el octavo Javzandamba que se había convertido en Emperador de Mongolia) para recuperar su vista. La estatua tenía 32 metros (105 pies) de altura y era el símbolo de la independencia de Mongolia hacia el sistema manchú. 24 años después, en 1937, las tropas soviéticas demolieron la estatua. Se supone que los escombros se usaron para hacer balas durante el asedio de Leningrado. Después de la revolución democrática de 1990, el gobierno garantizó la libertad de culto. La reconstrucción de la estatua simboliza la bondad del gobierno y su deseo de garantizar la seguridad, la libertad y la independencia. El gobierno y el pueblo mongol atribuyeron gran importancia a la reconstrucción de la estatua.
El Dalai Lama inauguró la estatua de Megjid-Janraiseg (que significa «el Señor que mira en todas las direcciones») en 1996, después de cinco años de trabajo. Esta estatua de 25 metros de altura, que pesa más de 20 toneladas, está hecha de cobre proveniente de las minas de Erdenet. Está cubierto con oro que Nepal y Japón le ofrecieron a Mongolia, y está cubierto con brocado bordado con oro y con más de 100 kilogramos (220 libras) de seda. ¡La estatua contiene 2286 piedras preciosas, 27 toneladas de plantas medicinales, 334 sutras y 2 millones de mantras!. Mil estatuillas de Dios Amitabha (Ayush) lo rodean. Dos estatuas de piedra de leones se colocan cerca de él, de acuerdo con los códigos de la escultura budista.
Cuando Su Santidad Dalai Lama hizo una iniciación de Kalachakra en Varanesi, India, en 1990, anunció que la próxima iniciación tendría lugar en Mongolia, en el Monasterio Gandantegchinlen. Entonces los mongoles comenzaron inmediatamente los preparativos y la reconstrucción del datsan. La iniciación tuvo lugar en 1995, pero antes de eso, los maestros tibetanos visitaron el lugar y les enseñaron a los lamas que viven allí cómo hacer un mandala de arena. Durante el verano de 1995, Su Santidad el Dalai Lama visitó el lugar e hizo la iniciación. Desde ese día, el datsan realiza cada año un ritual de Kalachakra, el 15 del último mes de primavera (calendario lunar). Fuente: Wikipedia
El Festival Danshig Naadam comenzó a celebrarse anualmente por decreto del Gobierno de Mongolia, a partir del año 2025, en los últimos 7 días del mes de junio (*anteriormente se celebraba en el mes de Agosto), en el Oeste de la ciudad de Ulán Bator (un lugar conocido como Hui Doloon Hudag), aproximadamente a unos 35 km (18 millas).
-En la tercera parte de este gran viaje, partiremos en dirección Oeste, al legendario Karakorum-fue la antigua capital del Imperio Mongol, dónde ‘Genghis’ Khan iniciara la construcción de la capital en el año 1220 (más tarde fue destruida por los soldados manchúes). En este lugar, visitaremos el monasterio Erdene Zuu fundado en el siglo XVI, es el monasterio budista más antiguo de Mongolia y representa la influencia duradera del budismo en el país. Con sus impresionantes muros y estupas blancas, Erdene Zuu se erige como un símbolo de la fe y la resistencia cultural mongola. Durante la visita, los participantes podrán observar la vida monástica y participar en rituales tradicionales.
El monasterio Erdene Zuu: se encuentra en la provincia de Uvurkhangai, a unos 2 kilómetros del centro de la ciudad de Kharkhorin (Karakorum) y en la zona sur de la antigua capital del Imperio mongol, Karakórum. Es parte del Patrimonio de la Humanidad llamado Paisaje cultural del Valle del Orjón.
Historia de monasterio Erdene Zuu: comenzó a ser erigido por orden de Abtai Sain Kan en 1585, tras la segunda introducción del budismo tibetano en Mongolia y después de un encuentro en 1580 en el que el Dalái lama de la época le dio instrucciones al respecto, para lo que se usaron en parte bloques de las ruinas de Karakórum en su construcción. La obra se consideró completa casi tres siglos después con el levantamiento de un muro que rodeaba el monasterio. Los lados de dicho muro miden 400 m de largo y el muro contiene en total 100 estupas a una distancia de unos 15 m unas de otras. Probablemente se proyectó que tuviera hasta un total de 108, número sagrado del budismo y el número de cuentas en un rosario budista, aunque nunca se alcanzó esa cantidad. Los muros de los templos del monasterio estaban pintados y los tejados de estilo chino estaba cubierto de tejas verdes. Ya desde sus primeros tiempos contaba con una gran cantidad de templos, hasta 1000 monjes residentes y acogía unos 300 Gers (nombre que los mongoles dan a las tiendas tradicionales de fieltro de los nómadas), pues los monjes vivían en los situados en el interior del monasterio o alrededor de sus muros. Sufrió daños durante las invasiones manchúes en la década de 1680 aunque en años anteriores la presión china había llevado a un cierto abandono como ya le ocurrió en el pasado a la antigua capital mongola y base del monasterio, Karakórum, pero se sucedieron varios proyectos de reconstrucción: el primero a cargo de Zanabazar en persona tras su regreso en 1701 que sirvió además para consagrar de nuevo los templos, otro que dio comienzo en torno al año 1760 y terminó en 1796 y uno más, a cargo del arquitecto mongol Manzushir, empezó en 1806 y terminó en 1814. Desde la finalización de esta reforma, a principios del siglo XIX, contenía 62 templos completos que combinaban influencias chinas y tibetanas y estuvo habitado por más de 1000 lamas durante el periodo de mayor esplendor.
En 1939 el líder Horloogiyn Choybalsan ordenó la destrucción del monasterio como parte de una purga estalinista que arrasó cientos de monasterios de Mongolia, mató a más de diez mil monjes y envió a muchos otros a Siberia. Solo quedaron cinco templos (entre ellos los tres principales en la actualidad), unos pocos edificios pequeños y el muro exterior con sus estupas; los templos fueron convertidos en museos en 1947. Se suele decir que esta parte del monasterio se salvó de la destrucción por medio de las presiones de Iósif Stalin. Un investigador aseguró que dichas presiones estaban relacionadas con la corta visita de la delegación del vicepresidente estadounidense Henry A. Wallace a Mongolia en 1944. A pesar de este desastre una cantidad sorprendente de estatuas, máscaras tsam y pinturas en pergamino pudieron ser salvadas al ser enterradas en las montañas cercanas o escondidas en las casas de los vecinos del lugar. Aún hoy en día se producen robos y a principios de los 2000 fue necesario colocar alarmas ante la desaparición de diversas estatuas.
Erdene Zuu solo pudo continuar existiendo como museo debido a que el único monasterio con permiso oficial para seguir en activo en Mongolia era el Monasterio de Gandantegchinlen en Ulán Bator, y aún después de la transformación de sus funciones sólo llegó a abrirse con esta finalidad en 1965, casi veinte años después. Esto cambió en 1990, cuando el monasterio fue devuelto a los lamas y Erdene Zuu volvió a ser un lugar de culto. Hoy en día sigue siendo un monasterio budista en activo además de ser un museo abierto a los turistas.
Los tres grandes templos que sobrevivieron a la purga: están dedicados a las tres fases de la vida de Buda: infancia, adolescencia y edad adulta.
1. El templo situado al oeste, construido por Abtai Kan y su hijo, está dedicado al Buda adulto. Dentro, a ambos lados de Sakyamuni (es el Buda histórico), hay estatuas de Divangar (adaptación del sánscrito Dīpankara), el Buda pasado, a la izquierda y de Maidar (del sánscrito Maitreya), el Buda futuro, a la derecha. Este último es uno de los bodhisattvas más populares, una deidad que retrasa su propia obtención del nirvana para guiar a otros. De hecho el mismo Zanabazar, tras una de sus visitas al Tíbet, llevó a cabo una serie de ceremonias que incluía una circunvalación del monasterio mientras portaba una imagen de dicho Buda, acto que se convirtió en tradicional en el budismo mongol y que aún se lleva a cabo ocasionalmente en el monasterio. Otros objetos exhibidos incluyen una «rueda de la eternidad» dorada, los naimin takhel u ocho símbolos favorecedores (en este caso paraguas, pez, jarrón, flores, cartas, diagrama de suerte, estandarte de victoria y rueda), figurillas de los siglos siglo XVII y siglo XVIII y adornos tradicionales llamados balin, hechos de pasta de trigo y muy decorados, acompañados de carne de oveja y grasa de ganso.
2. El templo principal y central recibe el nombre de Zuu de Buda: La entrada está flanqueada por los dioses Tsagaan Mahagal (del sánscrito Sita Mahākāla, Mahakala blanco), a la izquierda, y Baldan Lkham (del tibetano Palden Lhamo, sánscrito: Shri Devi; nombre traducido mongol Ukin tengri) a la derecha. Ambos son dharmapalas, deidades coléricas de aterradora apariencia que son emanaciones de los bodhisattva, representan sus acciones furiosas y cuya función es destruir y eliminar los obstáculos que se presenten ante los seguidores sinceros de las doctrinas, actividad que se ve reflejada en el significado de su título de dharmapala: defensores o protectores del dharma (ley).
Dentro y a cada lado del Buda infantil, están Otoch Manal (transl. del mongol Оточ Манла, sánscrito: Bhaiṣajyaguru), buda de la medicina, a la derecha y Amindavaa (transl. del mongol cirílico Аминдаваа, adaptación del sánscrito Amitābha; nombre traducido al mongol: Tsaglasi ügei gereltu), buda de la luz infinita y la justicia, a la izquierda. El templo contiene también estatuas de Niam y Dabaa, los dioses del sol y la luna respectivamente, unas cuantas máscaras tsam, algunos guardias tallados en postura agresiva de los siglos siglo XVI y siglo XVII y algunas muestras del trabajo del reverenciado escultor budista Zanabazar.
3. En el templo del este se exhibe una estatua que representa al Buda adolescente. La estatua a su derecha es Tsongkhapa, quien creó la tradición Gelug o «Tradición de los gorros amarillos» del budismo en el Tíbet. La figura a su izquierda es Migjid Janraisig (transl. del mongol, del tibetano Jainraisig; sánscrito: Avalokitesvara, traducido al mongol como, Nidüber üjegci), el bodhisattva de la compasión. Fuente: Wikipedia.
De regreso hacia Ulán Bator, exploramos el templo Uvgun, que se encuentra en la reserva natural del Monte Khogno Khan. Este sitio fue destruido en la década de 1930, pero aún es un destino de interés y parte de tours turísticos en Mongolia. El templo Uvgun fue construido en el siglo XVII por Zanabazar, una figura religiosa importante en Mongolia. El parque ofrece un paisaje único donde se encuentran la taiga, las estepas y al norte se ubica las dunas de Elsen Tasarkhai (desierto de Bayangobi).
–En la última parte de este gran viaje, partida en dirección N/E, a visitar la Gran Estatua Ecuestre de Genghis Khan. La estatua apunta simbólicamente al este, hacia su lugar natal (la provincia de Khentii). En la base del complejo escultórico se encuentra un centro de visitantes, a 10 metros de altura, con 36 columnas que representan los 36 kans de Genghis de la Ligdan Kan. Fue inaugurada en el año 2008. Los visitantes pueden llegar hasta la cabeza del caballo, a través de su pecho y su cuello, donde tienen una vista panorámica. La zona de la estatua principal estará rodeada por 200 Gers diseñadas (aún no se han construido) y construidas siguiendo el patrón de la huella de los caballos que fue utilizada durante el siglo XIII por las tribus mongolas. El museo integrado en el complejo, muestra exposiciones relacionados con la Edad de Bronce y las culturas arqueológicas Xiongnu de Mongolia, destacando los utensilios que usaban a diario, hebillas de cinturón, cuchillos, animales sagrados, etc.; y una segunda exposición sobre el gran periodo kan de los siglos XIII y XIV que exhibe herramientas antiguas, orfebrería y algunas cruces nestorianas y rosarios. Adyacente al museo se encuentra un centro de recreación turístico, que cubre 212 hectáreas. En la base de la estatua, los visitantes pueden ver la réplica del legendario látigo de oro del Gran Khan. Cerca de la Gran Estatua de Genghis Khan, podemos tomarnos hermosas fotos junto a los kazajos y sus Águilas Doradas, paseos a lomos de los camellos bactrianos, o paseos a caballo mongol por las estepas, el tiro con arco y flecha (*pago extra en el mismo sitio).
A continuación, partida en dirección al Parque Nacional Gorkhi-Terelj, ubicado en el N/E a 1600m de altura sobre el nivel del mar, con altas rocas graníticas del Mesozoico, montañas, estepas, bosques alpinos y grandes formaciones rocosas de curiosas formas del Mesozoico como es la roca de la Tortuga o el Monje Leyendo el Libro, etc. Fue declarado Parque Nacional en el año 1990 y cubre un área de 300.000 hectáreas. Parada para tomar fotos, hacer algunas compras de suvenires y con caminatas fácil a la Gran Roca con la forma de Tortuga, símbolo del Parque Nacional Gorkhi/Terelj. Caminata fácil al Templo de Meditación Arryabal. Es un centro de meditación budista ubicado en una ladera de montaña, notable por sus 108 escalones que llevan al templo, una galería con pinturas budistas y un thangka del mito de Shambhala. ubicado en el tope de una colina.
Las escaleras: Hay 108 escalones que simbolizan el 108 como número auspicioso en el budismo y la trompa de un elefante.
Galería de filosofía budista: En la planta baja, se encuentran 220 pinturas de Bayantsagaan que representan diversas creencias budistas.
Templo principal: Dedicado a la filosofía Kalachakra (la «rueda del tiempo») y contiene un thangka del mito de Shambhala y un mandala de Kalachakra.
Escultura de Buda: Una escultura moderna de Buda está tallada en la roca de una colina cercana. Fuente: Wikipedia.
